故事发生在二战期间，波兰被德国和苏联瓜分，一部分波兰人消失于卡廷惨案，一部分波兰人关押于古拉格（苏联集中营）。波兰共产党Janusz被严刑拷打的妻子“检举”成波兰间谍，流放到西伯利亚的古拉格服刑20年。冰天雪地的西伯利亚，冷的连虱子都不剩，犯人或饿死或冻死，Janusz怀着回家的信念，伙同另外几个犯人越狱，徒步南跨西伯利亚，沿贝加尔湖进入蒙古，依次穿越草原、沙漠和戈壁，来到西藏，最后翻过喜马拉雅山到达印度，全长4000英里，计12800里，相当于两万五千里长征的一半，大致路线如下：
本片改编自Sławomir Rawicz的畅销书《the long walk》，彼得威尔导演，这位曾经成功执导了《死亡诗社》《楚门的世界》《怒海争锋》等一系列深厚佳作的导演，用难以置信的史诗级手法拍摄了这部追求自由的胜利大逃亡。
影片主题是追寻自由，实则是对独裁的控诉，无论是法西斯还是打着共产主义旗号的苏联。Janusz知道妻子检举他后必定痛不欲生，誓要回到妻子身边原谅她，Mr. Smith问Janusz，波兰在德苏统治之下，即便到了印度你还是回不到妻子身边，怎么办？Janusz淡然地回答，“那我就一直走下去。”果然，结尾Janusz他们到了印度，但脚却还继续走着，“走过”二战结束，“走过”苏联入侵东欧，“走过”柏林墙的树立和坍塌，“走过” 波兰解放，一直走完Janusz的一生，他才终于回到背叛他的妻子身边。历史也像求生的人们一样走过黑暗、坎坷和诸多弯路，但追寻自由的意志一直坚持到最后，直到人性的回归和宽恕。
片中不吝巨细地展现了行路的非人挑战，有冻死渴死的终极体验，也有战胜蚊子的苦中作乐，有咀嚼树皮的艰难吞咽，也有尝试蛇虫的故作轻快。。。除此之外，片中还有多个饶有兴味的镜头：
穿越西伯利亚的时候，他们弹尽粮绝、奄奄一息，突然看到狼群在撕扯一只羊，这群饿得发疯的人们不顾一切冲上去，居然把狼吓跑了，Janusz一回头，却看见这群饿汉像刚才的狼群一样围在羊的尸体旁茹毛饮血。在黑暗时期，人和动物没有区别，科林法瑞尔饰演的那个苏联恶棍甚至还盘算着有人死掉，就可以有人肉吃了。
说到科林法瑞尔饰演的恶棍Valka，实在是一个有趣的人物，科林法瑞尔用他标志性囧囧的神情和囧囧的苏式英语塑造了这条头脑简单、杀人不眨眼却愚忠于共产主义的铁狼，胸口赫然纹着斯大林的头像，声称崇拜伟人的钢铁意志。Janusz带领他们走出西伯利亚，赢得了他的尊重，他立刻跑过去尊称人家为老大。即将迈出边界的瞬间，他的忠诚将他死死地拴在了苏维埃，他口齿不清地说，进监狱也无所谓，只要不去欠赌债的监狱就行，然后这条狼孑然一身的背影走回了苏联。
还有，他们一路上看到的各种景象，白雪皑皑的西伯利亚、漫无人烟的广袤沙漠、摧摧毁殆尽的佛教寺庙、气势磅礴的万里长城。。。自然是所有自由生灵的最终归宿，所以路上死掉的那些人至少死的时候是自由身。
这是一部如此大气厚重的作品，拥有一位了不起的导演和艾德·哈里斯、科林法瑞尔、西尔莎罗南等优秀演员，饰演主角Janusz的英国演员吉姆·斯特吉斯并不出名，但在本片中他的优异表现却足以获得观众的青睐。他们用笃实的表演和个人命运的详细描写展示了那段不堪回首的历史轨迹，同时也告诉我们，只要抱有继续坚持走下去的意志，自由的一天终将到来。
