我不知道李玉算不算第六代导演，从《观音山》看，是像的。这部影片和去年上映的《日照重庆》有点类似，但王小帅喜欢把大量的镜头对准市井生活，李玉的镜头却很干净，基本排除了原生态的纪录片模式，向商业类型片做着很努力的靠近，这和《观音山》要体现的主题有莫大关联。丁波、南风、肥皂是三个大学落榜的学生，他们有着青春的热血，无处安放；有着满腔的不满，无从释放。角色的定位就明确地告诉我们，此作其实是部不折不扣的文艺片。文艺片容易落入拖沓的窠臼，前三十分钟，李玉就深陷泥沼无法自拔，着实为我们注入了一针强劲的催眠剂，直到张艾嘉的那场哭戏上演。
张艾嘉属于人越老、戏越精的演员，一个丧子的母亲其实真的不好演，一不小心就做作了。张艾嘉分寸拿捏很准，刚出镜时冷漠如霜、古板得不通人情，直到她儿子出事前的女友出现，才爆发。但爆发中藏着内敛，不倾所有悲伤于一哭，没有哭天抢地的疯女人相；内敛中又让人看见悲伤，体会到她内心的压抑之重。说白了，就是极具张力。当这样一个女人后来和三个荷尔蒙分泌过多的青年同住在一屋檐下，会怎样？
在这里李玉也走了“磨合+感化”路线，这套路前几年国内的《我们俩》用过，去年国外的《卑鄙的我》也用过，但《观音山》比它们都有深度，因为它的风格挺“残酷”。你别看三个青年和一个中年妇女在磨合期笑料不断，但那属于调侃式的耍贫嘴，跟幽默擦不到边。一场割脉自杀的戏，让我们看到刀片下淋漓的鲜血、被血染红的水，心里不由发毛，这才是真家伙。但俗话说，破坏得越彻底，重建得越温馨。经过此事，他们之间开始接近，青年仨从常阿姨身上找到久已迷失的母爱关怀，常阿姨则通过给他们关爱来帮助自己走出丧子的阴影。互相取暖的尝试，针对的是几颗几近冰冻的心。
丁波、南风和肥皂的不幸其实很相像，共同根源都是家庭的破裂，破裂的原因都是父亲的失职。李玉以女导演的视觉对传统宗族的父系崇拜产生抵触和质疑，这本身就耐人寻味。进一步我们也可以看出，相比于讲述一个完整的故事，李玉对探讨角色的生存状态更感兴趣，这几乎又是第六代的通病，不过李玉在这条路上走得更远。我们发现《观音山》有些段落是独立的，飘飘忽忽有点像意识流，如丁波他们坐火车的镜头，接连不断穿过隧道，光明和黑暗互相交替，伴以三人或疯狂的笑或面无表情的沉默，这是对焦躁青春的手足无措、压抑和彷徨的象征表现。但李玉在这条路上又走得太远，比如在后半段硬生生加入一些宗教因素，以修建一座寺庙来隐喻角色内心的救赎，还有常阿姨和那个貌似高僧的男子展开的那场莫名其妙的对话。李导演或许是想在深刻面上再放一把玄乎的火，但和本片基调格格不入，反而是那些最现实的内容，比如插入几个汶川大地震发生时现场实拍的镜头，更能打动人心。由此，我们可以说，对那些反映现实题材的文艺片，脚踏实地才是正途。